Минобороны начало размещать агитационные видеоматериалы с участием студентов российских вузов, в которых молодые люди рассказывают о решении вступить в войска беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).
В мае 2026 года в официальных и связанных с министерством каналах вышли по меньшей мере три ролика, где студенты объясняют, почему подписали контракт и как проходят их первые дни службы.
В одном из роликов студент Томского политехнического университета Николай Иванов сообщил, что подписал контракт и по прибытии подал заявление на академический отпуск. Уроженец Белово (Кемеровская область) отметил, что учился на «отлично», а контракт заключил, потому что «Родине нужны шустрые специалисты».
Героями других видео стали Михаил Гузанов и Александр Рыбасов из Донского технического университета. Рыбасов, обучавшийся на программирование, рассказал, что интерес к БПЛА у него возник под влиянием видеоигр. Родители Гузанова числятся по месту регистрации на территории воинской части в Батайске, вероятно, они служат в армии.
Все трое подчёркивали намерение вернуться к учёбе «по окончанию контракта». При этом юристы ранее указывали, что контракты в подразделениях БПЛА заключаются на срок до окончания боевых действий, как и в других родах войск.
Также стало известно о первом зарегистрированном случае гибели студента, подписавшего контракт для службы в войсках БПЛА: 23‑летний Валерий Аверин из Бурятии скончался в ходе боевых действий спустя около трёх месяцев после начала службы.
В 2026 году началась масштабная вербовка студентов в войска БПЛА: в сотнях вузов проводились встречи с представителями, которые агитировали учащихся подписывать годичные контракты, не уточняя при этом, что расторгнуть их практически невозможно.
По сообщениям, агитация охватила около 270 вузов страны.